- Por @ManuGrooveman-
Uf…A punto he estado… A punto he estado de desistir. Menos mal que los encontré. Justo en el momento preciso. De lo contrario hubiera tirado la toalla. Antes de llegar a ellos había escuchado 7 grupos. Iba desgranando cd a cd de la pila que tenía amontonada. No conseguía pasar de la tercera canción. Ninguno me convencía. Ska, rock urbano, pop facilón, indie-rock… obviedad, pedantería, falta de ideas, desafines, los nuevos salvadores del rock, un grupo con estilo propio que escapa a toda definición… lo de siempre. Hasta que aparecieron Mamas Gun, la única banda extranjera de todas las que había (algo que no sabía hasta que leí su hoja promocional). ¿Casualidad? Puede ser… ¿Prejuicios? Juzguen ustedes mismos…
Los ingleses tienen un don: todo lo que tocan lo convierten en universal. A excepción del fútbol -deporte que inventaron pero donde no andan muy finos- en lo musical están a otro nivel. Nadie hace estribillos como ellos. No inventaron el rock pero gracias a los Beatles, Rolling y compañía lo llevaron a todos los confines del mundo. Con el soul, salvando las distancias, pasa algo parecido. Muy lejos de las plantaciones de Georgia o de las factorías de Detroit, en las Islas Británicas surgieron estilos propios como el nothern soul en los 60, o el acid jazz de los 90. Ahora parece que se está viviendo un revival soul (odio el término) encarnado en nombres como la ínclita Amy Winehouse (DEP), Corinne Bailey Rae, Alice Russell, James Hunter o Ben L’Oncle Soul en La France. Pues bien, en este punto es donde nos encontramos.
Mamas Gun es de esas bandas que hacen que te reconcilies con la vida. El quinteto londinense presenta en ‘The life and soul’ –su segundo trabajo producido por el ganador de varios Grammys Martin Terefe- 12 temas de escuela soul e inspiración pop, con un sonido excelente, unos arreglos excelsos, coros impecables, estribillos que se quedan a la primera y estructuras recordables, que no evidentes.
Los falsetes imposibles de su cantante y compositor Andy Platts (vivo ejemplo del crisol multiétnico de la capital británica) hacen recordar por momentos a lo mejor del sonido Motown y a los gorgoritos del maestro Steve Wonder. Pero su sonido no es tan americano como sus referentes. Ellos suenan ingleses, a esa elegancia reposada –alejada del nervio afroamericano- de melodías pegadizas que tan bien saben hacer por esos lares. El estribillo como súmmum musical. El disco, además, es bastante completo y homogéneo; siempre dentro de unos márgenes, el groove no decae en ningún momento.
‘Reconnection’ regala esa frescura pop que te engancha desde los primeros compases. Estribillo ultra coreable antes del segundo 30, como debe ser. Con un inicio así, nos gana. ‘The life and soul’ podría estar en el ‘Let love Rule’ de Lenny Kravitz y pasar desapercibida; bueno no, destacar, porque con esos coros, enamora. Mención aparte merece ‘On a string’, exquisito neo soul, con un estribillo que llega al alma. ‘Heavy hands’ empieza muy Jamiroquai pero luego vira a aires más a lo Sly and The Family Stone. Otra joyita.
Aunque para funky, contagioso y bailable, ‘Rocket to the moon’, uno de los mejores temas del álbum, que en efecto, como su propia letra indica es un destello, “un billete de ida en un cohete hacia la luna”. Si James Brown levantara la cabeza y viera lo que están haciendo estos blancos con su legado… se sentiría orgulloso.
Otro de los puntos álgidos del disco es la colaboración de la afamada vocalista británica Beverly Knight en ‘Only me’, cuyo buenrollo jacksonfiveiano golpea y no te deja escapar. En baladas como ‘The art’ también se encuentran cómodos (a ver si aprende Mika). Acaban con un bonus track ‘Bicycle Race’, en homenaje a Queen, que tal vez sea lo único que está un poco más fuera de lugar…
Y si todavía os preguntáis qué tienen ellos que no tengan los grupos patrios… Es una cuestión de sonido, de enfoque musical, de texturas… De concepto…
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